La realidad del mundo rural en el presente no se mide por la proporción de lapoblación que vive en él, ni por su aporte a la economía del país. Ahoraadquiere importancia fundamental su papel en la integridad del territorio, laconservación de los recursos naturales y la capacidad para proporcionarle atoda la población un disfrute de vida que es cada vez más apreciado. Estanueva dimensión emerge, en buena parte, por los niveles críticos que alcanza lacontaminación ambiental, los traslados agotadores de la residencia al trabajo,los riesgos y otros graves problemas del sistema urbano.En este trabajo se resumen las nuevas condiciones que están apareciendo enel sistema de vida rural y en la misión destino de esta parte de la nación. Estascondiciones están dadas, en primer lugar, por la mayor comprensión teórica porparte del gobierno, las instituciones públicas y organizaciones privadas delterritorio, en un país semivacío, como el nuestro, y donde se ha llegado a unsistema de vida en que se anhelan el paisaje, la tranquilidad y el espacio.Además, los propios habitantes rurales adoptan estrategias que se mencionanen el artículo, las que vienen a constituir respuestas no programadas al desafíode supervivencia. Asimismo, otra condicionate contribuye a explicar laposibilidad de cambios; esta es que los servicios a las industrias se estánacercando a los sectores rurales, tanto por razones de avance tecnológicocomo por razones económicas de localización. Se repasan, entonces, lasconsecuencias que tienen los cambios previstos en la movilidad de la poblacióny en particular en la migración interna y en las combinaciones de trabajosurbano - rurales que emergen a la luz de algunos instrumentos de análisis,provenientes de la geografía y la economía regional.